『少年マガジン』1960年(昭和35年)49号

少年マガジン1959年（昭和34年）創刊号

週刊誌の創刊と時代背景

手塚治虫が切り開いたストーリー漫画の世界は、昭和30年代半ばに第一期黄金期の頂点へと達する。当時は月刊少年誌が主流だったが、高度経済成長に伴う印刷・流通技術の発展と、昭和34年の皇太子(現上皇)の御成婚により爆発的に普及したテレビの番組構成が子どもたちのライフサイクルを週単位に変えていくことになる。漫画も「もっと早く続きが読みたい」という需要の過熱により、出版界は週刊化へと舵を切る。こうして昭和34年（1959年）、『少年マガジン』と『少年サンデー』が同時に創刊された。
創刊翌年の昭和35年、劇画漫画家の白土三平が『少年マガジン』29号から「風の石丸」の連載を開始。本作は静かに読者の支持を集め、貸本漫画から商業誌へと劇画が本格進出する足がかりとなるとともに、多くの若者が劇画漫画家を目指し奮起する契機となった。昭和40年代に入ると、この劇画表現のエネルギーを取り込んだストーリーにより、漫画はさらなる第二期黄金時代を迎えることとなる。

週刊誌目次から見える創刊初期の方向性

創刊号の目次を見ると記事、読み物、グラフが誌面の40%占めている。テレビから送り出されるさまざまな情報が子どもたちの関心事になるだろうことを見越してこれらに力が入れられている。漫画連載陣は以下の通りであった。

各作品のページ数は少なく、４週分を想定すると28ページから32ページと物語のスピードは未だ月刊誌をわずかに超える程度であった。週単位で作品を仕上げるという未知の世界に挑む漫画家たちへの配慮が窺える。